This project will provide the first comprehensive analysis of possible disruptive effects of environmental EEDCs (example EE2) on thymus development and T cell differentiation in fish, as well as on the consequences for the pathogen resistance. In addition, it will be the first to test whether the immunodisruptive effects of EE2 take place in the same concentration range, which is required to cause disruptive effects in the reproductive system.

Chez les poissons comme chez d’autres vertébrés, les estrogènes contrôlent principalement le développement, les caractéristiques sexuelles et la reproduction. Toutefois, elles interagissent avec le système immunitaire (SI) en général et le SI au cours de son développement en particulier. Chez les mammifères, il est connu que les estrogènes régulent le développement thymique ainsi que son atrophie/involution et implique l’inhibition de la T lymphopoïèse résultant en une suppression de l’immunité humorale et cellulaire. Bien que les propriétés du thymus soient conservées au cours de l’évolution entre les mammifères et les poissons, la relation entre état reproductif ou estrogénique et l’état du thymus des téléostéens doit être démontrée. Cela corroborerait des études antérieures indiquant les effets des estrogènes sur le volume et la structure thymique. Ce projet tentera d’élucider si la régression thymique prend place chez les poissons quand les taux d’estrogènes endogènes changent au cours de la puberté et la reproduction et quels sont les mécanismes impliqués. Puisque les stratégies reproductives diffèrent entre poisson, 2 espèces Danio rerio et Dicentrarchus labrax seront utilisées. Il sera étudié également la possibilité de la survenue d’une régression thymique précoce ou d’une dysfonction thymique chez des poissons juvéniles exposés à des EEDCs et si cela affecte leur immunocompétence.